Ferrari are cel mai mare buget din F1: 200 de milioane de euro

Ferrari conduce în topul echipelor cu cel mai mare buget din Formula 1. Scuderia alocă în acest an 200 de milioane de euro, de două ori mai mult decât media generală.

Ferrari este echipa care beneficiază de cel mai mare buget în Formula 1 în sezonul 2011, potrivit unui raport apărut în Business Book GP.

Sursa citată susţine că Ferrari are un buget de 199 de milioane de euro, asigurat în proporţie de peste 50% din veniturile obţinute din contractele de sponsorizare. Bugetul fostei campioane mondiale este aproape dublu comparativ cu bugetul mediu al unei echipe, estimat la 113 milioane de euro.

Acordul semnat de echipe pentru reducerea costurilor a avut efectul scontat, întrucât bugetul mediu a fost de 209 milioane de euro cu numai doi ani în urmă. Totuşi, scăderea dramatică a bugetelor a fost cauzată şi de alte două evenimente majore diametral opuse: retragerea constructorilor Toyota şi BMW, în condiţiile în care numai japonezii aveau alocat un buget anual de 350 de milioane de euro, dar şi intrarea în competiţie a trei noi echipe, dintre care Hispania şi Virgin Racing au bugete de ordinul zecilor de milioane de euro.

În schimb, cei de la Lotus şi-au mărit cheltuielile comparativ cu anul trecut în încercarea de a pătrunde în plutonul de mijloc al Formulei 1. O situaţie similară este înregistrată Sauber, care beneficiază de mai mulţi sponsori decât în 2010, dar şi la campioana mondială Red Bull Racing. De altfel, presa internaţională a relatat că Red Bull este una dintre echipele care se opune unor restricţii severe de costuri tocmai din acest motiv.

Heidfeld critică artificialitatea depăşirilor din F1

Nick Heidfeld nu agreează regulamentul noii aripi spate ajustabile, întrucât aceasta aduce un caracter de artificialitate curselor de Formula 1.

Introducerea aripii spate ajustabile ca element de sprijin pentru îmbunătăţirea şanselor de depăşire a fost primită cu opinii contrare de către piloţii de Formula 1.

Nico Rosberg a considerat că este una dintre cele mai bune invenţii din istoria competiţiei, însă Nick Heidfeld susţine că noua regulă nu face altceva decât să sporească artificialitatea Formulei 1 în detrimentul talentului şi abilitaţilor pilotului.

"Cred că totul decurge conform planului, chiar dacă nu sunt un fan al aripii spate ajustabile pentru că nu îmi plac lucrurile care îşi propun să îmbunătăţească spectacolul în mod artificial. Principala diferenţă o fac însă pneurile. Cu aripa spate activă şi monopostul din fată echipat cu pneuri similare, depăşirile pot fi în continuare dificile, adică exact ce s-a plănuit cu aripa spate. Totuşi, dacă ai pneuri mai proaspete ar putea fi mult mai uşor să depăşeşti. Cred că am văzut mult mai multe depăşiri decât în trecut", a declarat pilotul echipei Renault referindu-se la primele trei curse ale sezonului.

Renault pregăteşte un nou update pentru Marele Premiu al Turciei, care vizează îmbunatăţiri pentru podeaua, aripa fata şi nasul monopostului R31.

Sauber anticipează "strategii alternative" pentru pneuri în Turcia

Oficialii Sauber anticipează că echipele vor opta pentru "strategii alternative" pentru pneuri în Marele Premiu al Turciei.

Diferenţele majore de performanţe dintre cele două tipuri de pneuri disponibile la un Mare Premiu şi degradarea rapidă a acestora a schimbat radical strategiile de cursă în Formula 1.

Fiecare dintre primele trei etape a avut o anumită caracteristică din acest punct de vedere, iar Sauber s-a evidenţiat ca echipa cu cele mai puţine opriri la standuri, reuşind să gestioneze foarte bine cauciucurile. James Key, directorul tehnic al team-ului, anticipează că strategiile adoptate pentru cursa de la Istanbul vor fi foarte diverse.

"Va fi un alt eveniment interesant pentru pneuri, pentru că faimosul viraj opt este unul dintre cele mai rapide viraje şi unul dintre cele mai solicitante pentru pneuri. Va fi interesant să vedem cât de bine sunt gestionate în termeni de degradare, iar asta ar putea rezulta în câteva strategii alternative în cursă", a declarat el.

Pe de altă parte, Sauber va evalua în antrenamentele de vineri o serie de componente aerodinamice şi mecanice. Chiar dacă acestea nu vor fi utilizate şi în cursa de duminică, echipa spera să câştige din nou puncte.

"În ceea ce priveşte maşina, vom avea mai multe componente de evaluat vineri, unele aerodinamice, altele mecanice, pe care sperăm să le introducem pe monopost destul de curând. Pentru noi va fi un nou weekend în care obiectivul este să ajungem în top 10, atât în calificări, cât şi în cursă", a mai precizat el.

Mercedes, încrezători într-un nou progres la Istanbul

Michael Schumacher, Nico Rosberg şi Ross Brawn sunt optimişti că Mercedes GP va înregistra noi progrese în Marele Premiu al Turciei.

Mercedes GP a avut un start relativ dezamăgitor de sezon în cursele din Australia şi Malaezia, însă echipa a demonstrat în Marele Premiu al Chinei că este pe drumul cel bun după ce Nico Rosberg a fost lider şi a luptat pentru un loc pe podium.

Germanul susţine că monopostul Mercedes W02 are suficient potenţial pentru a obţine un nou rezultat pozitiv în cursa de la sfârşitul săptămânii viitoare.

"Am avut un start de sezon mai dificil decât ne-am aşteptat. Am fost dezamăgiţi în Australia şi Malaezia, dar după ce am condus la Shanghai am confirmat potenţialul monopostului nostru. Echipa a făcut o treabă foarte bună pentru a face un pas înainte", a declarat el în cadrul unui preview pentru Marele Premiu al Turciei.

Rezultatul lui Rosberg reprezintă un factor încurajator şi pentru coechipierul său Michael Schumacher, care speră să aibă parte de o prestaţie bună. "Ştiu că echipa a muncit din greu pentru a continua progresele realizate pe parcursul weekendului din China şi, cu ajutorul câtorva dezvoltări planificate pentru Istanbul, sunt încrezător că ne putem bucura de un weekend pozitiv", a precizat el.

Mercedes GP va introduce o serie de îmbunatăţiri pe monopostul cu scopul de a îmbunătăţi performanţele, motiv pentru care inclusiv şeful Ross Brawn este încrezător.

"Avem un monopost fundamental bun şi trebuie să-i atingem potenţialul maxim în cursele care urmează. Când monopostul funcţionează în mod corespunzător putem fi mai competitivi, iar soluţiile pe care le aducem în Turcia ne vor ajuta să atingem acest nivel. Totuşi, ştim că trebuie să forţăm pentru mai multă performanţă pentru a lupta cu regularitate în frunte. Primele trei curse au fost o provocare, dar vom continua să muncim din greu pentru a înregistra progrese", a precizat Brawn.

Bahrain poate decide până în iunie dacă găzduieşte F1 în 2011

Bernie Ecclestone a anunţat că termenul limită impus statului Bahrain pentru a decide dacă poate găzdui Formula 1 în 2011 a fost extins de la 1 mai până la începutul lunii iunie.

Consiliul Mondial al FIA a solicitat organizatorilor Marelui Premiu al statului Bahrain ca până în 1 mai să anunţe oficial dacă pot găzdui cursa de Formula 1 din acest sezon programată iniţial în 13 martie şi amânată din cauza luptelor de stradă din această ţară.

În condiţiile în care au mai rămas doar câteva zile până la expirarea termenului limita, Bernie Ecclestone susţine că Bahrain poate amâna o decizie finală până la începutul lunii iunie, întrucât situaţia politică din ţară nu s-a clarificat încă.

"Trebuie să mai aşteptăm puţin pentru a vedea ce progrese se realizează. Presupun că vom fi siguri până la începutul lunii iunie sau ceva de genul ăsta. Lucrurile se pot schimba rapid în două săptămâni, aşa că nu ştim. Dintr-o dată poate fi din nou pace peste o lună şi ei vor fi fericiţi să organizeze evenimentul, iar noi vom fi fericiţi să fim acolo", a declarat britanicul pentru agenţia de presă Reuters.

Amânarea succesivă a unei decizii finale privind Marele Premiu al statului Bahrain poate avea implicaţii majore asupra luptei pentru titlu, mai ales că această etapă nu poate fi reintrodusa în calendar decât ca una dintre ultimele două sau trei curse.

McLaren introduce mici update-uri aerodinamice în Turcia

McLaren susţine că va introduce numai update-uri minore pentru monopostul MP4-26 în perspectiva Marelui Premiu al Turciei.

Prima cursă a sezonului european marchează în mod regulat introducerea unor update-uri semnificative pentru monoposturi, însă McLaren susţine că a abordat o strategie mai puţin spectaculoasă pentru Marele Premiu al Turciei de la finalul săptămânii viitoare.

Potrivit şefului Martin Whitmarsh, McLaren va introduce numai update-uri "mici" pe monopostul MP4-26 la Istanbul, care vizează în principal aerodinamica.

"Nu avem nicio iluzie, trebuie să ne îmbunătăţim performanta din calificări şi cursă dacă vrem să rămânem o ameninţare pentru primele poziţii. În plus, multe echipe pregătesc pachete semnificative pentru Marele Premiu al Turciei; nimeni nu poate sta cu mâinile în sân. Pentru această cursă vom evalua un număr de mici modificări, care includ ceva rafinamente aerodinamice pentru plăcile exterioare ale caroseriei, pe parcursul antrenamentelor libere de vineri. Pasul nostru de dezvoltare este ceea ce ne poate aduce victoria în acest campionat şi mergem în Turcia determinaţi să ne asigurăm că upgrade-urile ne oferă câştiguri practice", a declarat britanicul în cadrul unui preview pentru cursa de la Istanbul.

Între timp, Lewis Hamilton şi Jenson Button consideră că unul dintre elementele cheie ale cursei va fi reprezentat de conservarea pneurilor. Declaraţiile lor nu sunt deloc surprinzătoare în contextul în care virajul opt al circuitului este unul dintre cele mai solicitante din F1. "Pentru această cursă cred că piloţii vor lucra din greu pentru a conserva pneurile, în special în virajul opt, care este rapid şi denivelat. Este unul dintre cele mai solicitante viraje pentru pneuri din calendar", a precizat Hamilton.

"Simulările noastre sugerează că Turcia va fi un test critic pentru pneuri, în special pentru pneul dreapta-fată, care va fi foarte solicitat în virajul opt", a precizat Button.

Ecclestone: "Murdoch are şanse aproape zero să cumpere F1"

Bernie Ecclestone a minimalizat şansele ca Rupert Murdoch să cumpere Formula 1 şi exclude varianta trecerii la transmisii de tip pay-per-view.

Presa internaţională a relatat recent că miliardarul american Rupert Murdoch este interesat să cumpere Formula 1 prin intermediul companiei News Corporation în cooperare cu miliardarul mexican Carlos Slim, iar vestea a fost aspru criticată de fani.

Principala temere a fanilor este că Murdoch ar putea aplica în Formula 1 modelul de afaceri pe care l-a implementat deja în presă prin transmiterea curselor în format pay-per-view. Cu toate acestea, Ecclestone susţine că Murdoch are şanse aproape zero să cumpere Formula 1 şi exclude varianta ca fanii să fie nevoiţi să plătească pentru a vedea cursele din Marele Circ.

"Dacă, şi cred că şansele sunt aproape zero, dar dacă Murdoch ar cumpăra, cu siguranţă ar trebui să transmită cel puţin parţial cursele la liber, aşa cum este acum", a declarat britanicul în vârstă de 80 de ani pentru agenţia de presă Reuters.

În sprijinul afirmaţiei sale, Ecclestone susţine că speculaţiile privind interesul lui Murdoch pentru Formula 1 este dirijat de către presă şi consultanţi cu scopul de a obţine bani.

"Totul pleacă de la presă. Se pare că cineva încearcă să vadă dacă se pot face bani din asta. Toţi aceşti oameni care se implică în astfel de lucruri ajung victime şi spun 'Putem face asta, sunt sigur că putem face asta' şi apoi tot ce fac este să ceară bani", a adăugat el.

În prezent, drepturile comerciale ale Formulei 1 sunt deţinute de fondul american de investiţii CVC Capital Partners, iar Ecclestone acţionează ca reprezentant al acestora în Formula 1 în calitate de CEO.

Doctor: "Va fi un miracol dacă Kubica va pilota la fel ca înainte"

Doctorul Francesco Lanza susţine că recuperarea lui Robert Kubica va fi mai scurtă decât se anticipa iniţial, însă crede că ar fi un miracol ca polonezul să revină la forma anterioară accidentului.

Robert Kubica a fost externat din spital cu numai câteva zile în urmă pentru a continua perioada de recuperare în Italia.

Cu toate acestea, perioada de recuperare a pilotului echipei Renault rămâne incertă, însă doctorul Francesco Lanza, şeful secţiei de ortopedie a spitalului Santa Corona în care acesta a fost internat, susţine că polonezul va avea o perioadă de reabilitare mai scurtă decât cea stabilită imediat după accidentul din raliuri de la începutul lunii februarie.

"Nu putem face niciun fel de predicţii, dar perspective sunt mult mai bune decât atunci când am început, ceea ce este foarte important. Recuperarea sa ne-a surprins, dar dacă asta îi va permite să piloteze din nou un monopost de Formula 1 este dificil de spus. Dar putem spune sincer că suntem optimişti ca această persoană şi-ar putea recupera o bună funcţionare a braţului. Amintiţi-vă că cele mai mari rani le-a avut la nivelul ligamentelor, care au nevoie de cel puţin şase luni pentru vindecare. Dar am văzut deja semne încurajatoare de recuperare. Cred că o primă perioadă de recuperare va fi stabilită la şase luni după accident (n.r - la începutul lunii august)", a declarat medicul pentru site-ul italian 422race.

Chiar dacă în cele din urmă va reveni în Formula 1, Kubica ar putea avea numeroase probleme să revină la forma care l-a consacrat, în special pentru că polonezul era obişnuit să piloteze la limită.

"Va fi un drum lung. Rănile de la ligamente au fost foarte severe şi ar fi un miracol dacă se recuperează suficient pentru a pilota la limită un monopost de Formula 1 aşa cum era obişnuit. Dar în mod clar Kubica este foarte motivat şi cariera lui arată ca până acum a fost capabil să treacă de nenorociri pentru a ajunge în top. Este o poveste umană fascinantă", a mai precizat el.

Renault: "Există tensiuni între echipe pentru motoarele turbo din 2013"

Renault a confirmat că echipele sunt divizate în privinţa adoptării motoarelor turbo de 1.6 litri începând din sezonul 2013.

FIA a anunţat la finalul anului trecut că Formula 1 va utiliza motoare turbo în patru cilindri cu o capacitate de 1.6 litri începând din sezonul 2013, însă măsura nu este privită cu ochi buni de toţi constructorii.

Cei mai vehemenţi au fost cei de la Ferrari, care chiar au ameninţat că se vor retrage din Formula 1 dacă un asemenea regulament va fi pus în aplicare. În schimb, oficialii Renault susţin că divergentele de opinie au loc ca urmare a faptului că unii constructori îşi urmează strict propriul interes, fără să acorde atenţie interesului Formulei 1 în lumea sporturilor cu motor.

"Sincer să fiu, este o dezbatere complexă şi nu există un răspuns uşor. Renault este un constructor auto care doreşte să adopte noul regulament, dar putem înţelege că există două echipe reluctante. Fiecare are propriile argumente, aşa că trebuie să înţelegem dorinţele constructorilor pentru a ne asigura că luăm decizia corectă. Singurul lucru de care trebuie să ne asigurăm este că ne gândim la interesele Formulei 1. Acesta este cel mai important lucru, nu interesele personale", a declarat Eric Boullier, şeful Renault, pentru publicaţia britanică Autosport.

Divergentele dintre echipe sunt evidenţiate şi de dificultăţile întâmpinate în semnarea unui nou acord pentru reducerea costurilor, numit Resource Restriction Agreement. Precedenta înţelegere de acest tip a fost semnată anul trecut la Marele Premiu al statului Singapore, însă aceasta trebuie înnoită. Până în prezent, echipele nu au reuşit să ajungă la un acord privind limitarea cheltuielilor.

Vettel anticipează o reacţie puternică a rivalilor în Turcia

Sebastian Vettel susţine că Red Bull continuă dezvoltarea monopostului pentru Turcia, întrucât anticipează o reacţie puternică din partea rivalilor la titlu.

Red Bull Racing rămâne principala favorită în Marele Premiu al Turciei, chiar dacă Lewis Hamilton a întrerupt dominaţia lui Sebastian Vettel prin victoria obţinută la Shanghai.

Campionul mondial este însă conştient că rivalii vor face tot posibilul să învingă Red Bull Racing, motiv pentru care echipa sa va continua dezvoltarea monopostului.

"Turcia este un circuit dificil pentru pneuri şi de obcei este foarte cald, dar îmi place în mod special acest loc pentru că aici am avut primul test de Formula 1. Monopostul nostru ar trebui să fie puternic acolo, dar bineînţeles că trebuie să ne respectăm rivalii şi nu putem lua niciodată nimic de-a gata. Oamenii forţează puternic, dar şi noi forţăm pentru a ne păstra punctele forte", a declarat germanul în cadrul unui preview pentru Marele Premiu al Turciei.

Referindu-se la particularităţile circuitului de la Istanbul, Vettel admite că virajul cu numărul opt va pune mari probleme piloţilor, întrucât este unul dintre cele mai solicitante viraje pentru pneuri din calendar. "Este un viraj grozav, încercăm să-l parcurgem cu acceleraţia la maxim în fiecare an. Este rapid şi foarte denivelat, aşa că poţi vedea cu greu pe unde mergi. Virezi şi speri la ce este mai bun", a mai precizat el.

O opinie similară despre virajul opt are şi coechipierul său Mark Webber, care consideră însă că tocmai caracteristicile acestuia dezvăluie piloţii talentaţi care concurează cu acurateţe.

"Circuitul include virajul opt, un viraj foarte, foarte lung cu numeroase apexuri şi este abordat cu mare viteză, ceea ce pune sub presiune pneurile şi gâtul pilotului. De asemenea, este un viraj care recompensează acurateţea traiectoriei ideală dacă intri corect în viraj de la început", a precizat australianul.

FIA: "Termenul limită pentru Bahrain rămâne 1 mai"

FIA susţine că Bahrain trebuie să decidă până în 1 mai dacă va găzdui cursă din acest an, în ciuda faptului că Bernie Ecclestone a afirmat că a prelungit termenul până în iunie.

Bernie Ecclestone a dezvăluit joi că este pregătit să acorde mai mult timp organizatorilor Marelui Premiu al statului Bahrain pentru a decide dacă pot reprograma în acest sezon cursa amânată din cauza violenţelor de stradă din această ţară.

Britanicul în vârstă de 80 de ani consideră că o decizie finala poate fi luata la inceputul lunii iunie, însă FIA susţine că termenul limită de 1 mai rămâne în picioare.

"În ceea ce ne priveşte, o decizie va fi luată duminică (n.r - 1 mai). Pentru că este weekend am putea anunţa decizia abia luni dimineaţă, dar nu am vorbit cu domnul Ecclestone despre nicio amânare. Decizia va fi una comună intre FIA, Formula One Management (n.r - Ecclestone) şi autorităţile din Bahrain", a declarat un purtător de cuvânt al FIA pentru publicaţia Daily Telegraph.

Poziţia FIA sugerează în mod clar că Ecclestone nu s-a consultat cu forul mondial în momentul în care a decis să prelungească termenul limită acordat statului Bahrain pentru o decizie finală privind reprogramarea cursei din acest sezon.

Toro Rosso pregăteşte un update major pentru Monaco

Toro Rosso a dezvăluit că va introduce primul update semnificativ pentru monopostul STR6 la Marele Premiu al statului Monaco.

Toro Rosso şi-a prezentat vineri planurile de dezvoltare pentru monopostul cu care concurează în acest sezon.

Astfel, italienii vor introduce pe parcursul sezonului două update-uri majore pentru monopost, iar primul dintre ele va fi implementat la Marele Premiu al statului Monaco, potrivit declaraţiilor inginerului-şef Laurent Mekies.

"Am plănuit pasi majori pentru dezvoltarea monopostului pe parcursul anului care au fost stabiliţi înainte de startul sezonului. La un moment dat înainte de startul sezonului trebuie să încetezi dezvoltarea pentru a intra în producţie şi poate ai o idee bună despre o componentă în ziua următoare, aşa că aceste lucruri sunt cărămizile următorului update. Aşa a fost cazul şi cu noi şi vom vedea un pas major introdus la Monaco şi altul mai târziu în acest sezon. Aceşti doi paşi sunt plănuiţi şi speram să ofere o îmbunătăţire bună a performantei", a declarat el pe site-ul oficial al echipei.

Decizia de a introduce un update major la Monaco este mai puţin obişnuită în Formula 1, în primul rând din cauza faptului că circuitul nu are o configuraţie reprezentativă pentru calendar, dar şi pentru că pericolul unor accidente este ridicat, astfel că echipele riscă să nu poată evalua noile pachete aerodinamice.

Pe de altă parte, Toro Rosso anticipează că va lupta într-un mini-campionat cu Williams, Force India şi Sauber pe tot parcursul sezonului.

"La prima cursă am descoperit că suntem într-o formă destul de bună, iar concurenta noastră directă a venit, aşa cum ne aşteptam, din partea Williams, Force India şi Sauber. Monopost STR6 pare să aibă potenţialul de a lupta cu ele, ceea ce este o veste bună. Vom avea o luptă interesantă cu aceste trei-patru echipe pe tot parcursul sezonului. Dacă vreţi, aceasta este lupta noastră de campionat în cadrul campionatului", a mai precizat Mekies.

Williams: "F1 ar putea renunţa din nou la KERS din motive de costuri"

Patrick Head consideră că echipele mici ar putea renunţa la sistemul KERS până la sfârşitul sezonului din cauza costurilor ridicate şi a relevanţei scăzute pentru F1.

Sistemul KERS a fost reintrodus în Formula 1 în 2011 după o absenţă de un sezon şi, cel puţin în primele trei curse, şi-a dovedit importanţa prin faptul că cele mai multe echipe îl utilizează.

Cu toate acestea, Patrick Head, directorul departamentului de inginerie al echipei Williams, avertizează că echipele mici ar putea renunţa din nou la această tehnologie din cauza costurilor ridicate, în special ca urmare a condiţiilor care ar putea fi prevăzute în noul acord pentru reducerea costurilor.

"Va fi interesant de văzut cum evaluează echipele KERS pe parcursul sezonului, pentru că toate echipele au buget limitat, iar KERS contribuie considerabil la costuri. Absenţa KERS în 2010 s-a realizat numai prin acordul echipelor, din cauza condiţiilor financiare dificile. Mă întreb dacă echipele vor consideră că KERS aduce o valoare până la sfârşitul lui 2011. Ca inginer, este o tehnologie extrem de interesantă care are relevanţă în industria auto, dar plusul oferit sporturilor cu motor este sub semnul întrebării", a declarat britanicul pentru publicaţia MotorSport.

Pe de altă parte, Head a dezvăluit că nu va mai participa la toate cursele acestui sezon, întrucât vă petrece mai mult timp la fabrica echipei pentru a identifica problemele de fiabilitate din acest debut de sezon.

"Avem câţiva oameni foarte buni la toate nivelele în echipa noastră şi mă îndoiesc că aş putea contribui cu ceva la munca lor. Dar nu ar trebui să avem probleme de fiabilitate şi cred că pot contribui mai mult cu inginerii şi tehnicienii pentru a-i ajuta să le elemine. Aşa că probabil voi fi mai puţin prezent pe circuit în acest an", a mai precizat el.

Williams a înregistrat cel mai slab debut de sezon din întreaga istorie după ce Rubens Barrichello şi Pastor Maldonado au abandonat în primele două curse ale anului.

Echipa de Formula 1 Team Lotus a confirmat că a cumpărat constructorul britanic de maşini sport Caterham.

Team Lotus a confirmat miercuri informaţiile apărute în presa internaţională încă de săptămâna trecută, anunţând că a intrat în posesia constructorului britanic de maşini sport Caterham.

Tranzacţia, a cărei valoare nu a fost dezvăluită, a fost realizată în numele omului de afaceri malaezian Tony Fernandes, care deţine echipa Team Lotus şi compania aeriană low-cost AirAsia.

Contrar unor informaţii vehiculate anterior, tranzacţia nu va avea niciun impact asupra numelui echipei de Formula 1, care va continua să fie cunoscută drept Team Lotus, cel puţin până la un verdict al justiţiei în procesul în care sunt implicaţii şi rivalii de la Renault.

Obiectivul lui Fernandes este de a extinde brandul Caterham la nivel global prin lansarea unor noi modele în viitorul apropiat. "Caterham are un loc unic în inima sporturilor cu motor. Pe lângă mândria de a fi britanică, are o reputaţie unică în industire datorită performantei şi excelentei inginereşti. Caterham Cars a rămas dedicată total filosofiei lui Colin Chapman (n.r - fondatorul Lotus) de tip "mai puţin înseamnă mai mult", iar ADN-ul originalului model Seven poate fi urmărit în cele mai noi produse oferite de Caterham", a declarat Fernandes în cadrul unui comunicat de presă.

Managementul Caterham va fi asigurat în continuare de directorul executiv Ansar Ali, care în ultimii cinci s-a ocupat de exporturile constructorului britanic.

Echipa de Formula 1 Team Lotus nu are nicio legătură cu constructorul britanic auto Lotus, care este la rândul său implicat în Formula 1 ca sponsor al echipei Renault.

Patru echipe utilizează un sistem inovator pentru a activa KERS

Patru echipe utilizează un sistem prin care piloţii activează tehnologia KERS prin simpla apăsare mai accentuată a pedalei de acceleraţie.

Cel puţin o treime din echipele de Formula 1 au implementat un sistem inovator care uşurează misiunea piloţilor de a utiliza sistemul KERS în timpul curselor, potrivit unor informaţii dezvăluite de publicaţia germană Auto Motor und Sport.

Sistemul a fost botezat "kickdown" şi funcţionează astfel: în momentul în care concurează deja cu acceleraţia la maxim, pilotul trebuie doar să apese suplimentar pedala de acceleraţie pentru a activa tehnologia KERS. Ideea nu este deloc nouă, fiind conturată de Nick Heidfeld încă din sezonul 2009, când germanul concura pentru BMW-Sauber, iar tehnologia tocmai fusese introdusă în Formula 1.

"Am avut ideea de a utiliza "kickdown-ul" când aveam tracţiunea controlată (n.r - care acum este interzisă în F1). Am făcut asta la BMW", a precizat actualul pilot al echipei Renault.

Auto Motor und Sport nu a menţionat numele celor patru echipe care utilizează sistemul "kickdown", însă cel mai probabil este vorba despre echipe de top precum Red Bull, Ferrari, McLaren sau Mercedes GP.

Ecclestone nu vrea să renunţe la Marele Premiu al Turciei

Bernie Ecclestone susţine că va negocia o nouă înţelegere cu organizatorii Marelui Premiu al Turciei pentru ca evenimentul să rămână în calendarul Formulei 1 şi în 2012.

Turcia este foarte aproape de a fi exclusă din calendarul Formulei 1 după ce a refuzat să plătească 26 de milioane de dolari pentru a-şi prelungi contractul pentru sezonul 2012.

Aparent, decizia turcilor vine în avantajul lui Bernie Ecclestone, care trebuie să elimine cel puţin o cursă pentru a face loc Marelui Premiu al Statelor Unite. Cu toate acestea, britanicul susţine că va încerca să găsească o soluţie pentru ca Turcia să rămână în calendar şi anul viitor.

"Cursa aduce un număr uriaş de oameni şi publicitate pentru oraş. Sunt puţin dezamăgit şi sper să realizăm o înţelegere", a declarat miliardarul pentru publicaţia Daily Express.

În altă ordine de idei, Ecclestone este pe punctul de a obţine 100 de milioane de dlire sterline din vânzarea unui pachet de acţiuni pe care îl deţine la clubul de fotbal Quenns Park Rangers. Înainte de tranzacţie, britanicul trebuie să aştepte o decizie similară din partea prietenului său Flavio Briatore, care deţine 62% din acţiuni.

"Dacă cineva ar cumpăra echipa astăzi ar fi o achiziţie foarte bună. Probabil că valorează 100 de milioane de lire sterline. Nu am nicio alegere de făcut. Probabil că Briatore va fi cel care va vinde dacă cineva... Totul depinde de Flavio", a mai precizat el.

Briatore şi Ecclestone sunt interesaţi să vândă clubul britanic de fotbal pentru ca acesta este ca şi promovat în prima ligă de fotbal a Angliei, motiv pentru care acum cei doi pot cere un preţ bun.

Raikkonen intenţionează să concureze în NASCAR până în 2013

Kimi Raikkonen intenţionează să concureze în NASCAR până în 2013, însă va lua o decizie în acest sens în funcţie de performanţele din acest sezon.

Kimi Raikkonen a semnat recent un contract cu echipa Kyle Busch Motorsports din Campionatul Nord-American de Turisme (NASCAR), urmând să participe la câteva curse din Truck Series.

Planurile finlandezului prevăd extinderea programului până în 2013, însă numai dacă rezultatele pe care pe va obţine în acest an vor fi convingătoare, potrivit managerului său Steve Robertson.

"Are un plan pentru acest an şi va face câteva curse în acest an cu camionetele şi în seria Nationwide. Asta se va întâmpla foarte, foarte curând. Evident, are un program destul de încărcat în WRC şi le va combina, ceea ce nu este uşor, dar asta vrea să facă. Mutarea sa în NASCAR este cu posibilitate de prelungire pentru 2012 şi 2013, dar vrea să vadă dacă se bucură de experienţă înainte de a decide ce va face", a declarat Robertson pentru publicaţia online GPUpdate.

Robertson nu a făcut nicio referire la intenţia lui Raikkonen de a rămâne în Campionatul Mondial de Raliuri şi în sezonul 2012, ceea ce sugerează că finlandezul este atras să continue în NASCAR. Pe de altă parte, planurile actuale ale lui Raikkonen nu includ o potenţială revenire în Formula 1, competiţia în care a devenit campion mondial în sezonul 2007 pe vremea când concura pentru Ferrari.

Red Bull dezvoltă "lucruri bune" pentru monopostul RB7

Red Bull Racing a confirmat că pregăteşte o serie de îmbunătăţiri pentru monopostul RB7, însă echipa nu a dezvăluit componentele care vor beneficia de upgrade-uri.

Echipele pregătesc în mod tradiţional update-uri semnificative pentru prima cursă europeană a sezonului, iar Marele Premiu al Turciei din acest an nu face nici el excepţie.

De regulă, echipele anunţă în prealabil natura update-urilor pe care le vor aduce, însă Red Bull Racing face excepţie de la această regulă. La fel ca şi până acum, şeful Christian Horner ezită să intre în detalii când vine vorba despre îmbunatăţirile de care va beneficia monopostul RB7 în următoarea perioadă şi preferă să răspundă enigmatic la întrebările jurnaliştilor.

"A fost un start pozitiv de an şi avem câteva lucruri bune pe 'ţeavă' la revenirea în Europa. Nu putem sta deoparte pentru că ştim că McLaren va continua să forţeze. Nici pe Ferrari nu îi putem subestima. Aşa cum am văzut şi în cazul Mercedes, sunt puternici în diferite stagii ale cursei. Se pare că au probleme cu carburantul în ultima parte a cursei, dar Nico Rosberg a fost un luptător adevărat în unele părţi ale cursei (n.r - din China)", a declarat britanicul.

Red Bull Racing deţine în continuare cel mai rapid monopost pe un singur tur de pistă, însă McLaren a reuşit să oprească dominaţia austriecilor în Marele premiu al Chinei printr-o victorie obţinută de Lewis Hamilton datorită unei strategii bune în privinţa pneurilor.

Lotus amână schimbarea numelui până la verdictul din proces

Team Lotus intenţionează să-şi schimbe numele în Caterham Lotus, însă o decizie finală va fi luată doar după verdictul justiţiei în procesul cu constructorul Lotus.

Team Lotus a confirmat miercuri achiziţionarea constructorului britanic de maşini sport Caterham, ceea ce a condus la ipoteze privind potenţiala schimbare a numelui echipei patronate de Tony Fernades.

Omul de afaceri malaezian a admis că intenţia să este ca numele echipei de Formula 1 să includă atât numele Lotus, cât şi numele Caterham, însă o decizie în acest sens va fi luată numai după încheierea procesului cu constructorul britanic Lotus.

"Sincer să fiu, nu ştiu încă (n.r - dacă ne vom schimba denumirea). Aştept să văd ce se întâmplă cu procesul. Dar scenariul ideal ar fi o "căsătorie" între cele două branduri. Lumea ideală este să le avem pe amândouă. Oamenii au spus că Lotus are deja propria echipă în F1, dar ce-i cu asta? Există Manchester United şi Manchester City (n.r - cluburi engleze de fotbal din localitatea Manchester). Oamenii vor înţelege pentru ce este aici fiecare brand. Pentru mine nu este nicio diferenţă şi sper să le păstrăm pe amândouă", a declarat Fernandes.

Constructorul britanic Lotus este implicat ca sponsor principal la Renault şi a dat în judecată echipa Team Lotus în speranţa de a-i obliga pe malaezieni să renunţe la numele Lotus. Pe lângă echipa de F1, Fernandes deţine şi o echipă în GP2 Asia, al cărei nume va fi schimbat din AirAsia în Caterham GP2.

Kovalainen: "Lotus poate lupta în plutonul de mijloc în Spania"

Heikki Kovalainen este încrezător că Lotus va concura în plutonul de mijloc la Barcelona datorită unui upgrade major pregătit de echipă.

Team Lotus a anunţat în această săptămână că speră să câştige primele puncte în Formula 1 în Marele Premiu al Spaniei, prin prisma unui pachet arerodinamic îmbunătăţit pe puntea spate.

Informaţiile îl impulsionează şi pe Heikki Kovalainen să spere că va putea lupta în plutonul de mijloc, mai ales ca echipa a dat deja semne de progres în China.

"Sezonul a început bine pentru noi. Încă nu am scos totul din maşină în calificări, pentru că nu putem scoate totul din pneuri, dar în general în curse performanţa a fost mai bună, iar China a fost cea mai bună cursă din istoria echipei. Avem un upgrade pentru Barcelona şi sperăm că ne va furniza un nou pas înainte pentru a ne alătura plutonului de mijloc şi a lupta cu băieţii din faţa noastră", a declarat finlandezul.

În ciuda declaraţiilor optimiste, Kovalainen a admis că misiunea de a pătrunde în primii 10 şi, implicit, de a câştiga puncte este una dificilă, dar speră ca Lotus să-şi îndeplinească obiectivul suprem până la sfârşitul acestui sezon.

"Nu este uşor să pătrundem în primii 10, este foarte dificil, pentru că acolo sunt multe echipe bune şi mulţi piloţi buni. Dar cred că suntem una dintre echipele cu progrese bune, cu siguranţă am avansat fată de anul trecut şi sper că până la finalul sezonului să fim aproape de puncte. Singurul meu obiectiv este să câştig puncte", a mai precizat el.

McLaren, la un pas să fie sponsorizată de regimul Gaddafi în 2010

Regimul dictatorului libian Gaddafi a fost interesat să sponsorizeze McLaren cu 28 de milioane de euro în sezonul 2010, însă în cele din urmă a renunţat la proiect.

McLaren Mercedes a fost foarte aproape să obţină anul trecut un contract de sponsorizare în valoare de 28 de milioane de euro din partea regimului Gaddafi care controlează Libia, potrivit unor informaţii dezvăluite de publicaţia britanică Daily Mail.

Sursa citată susţine că Ministerul Turismului din Libia, controlat de Saif Gaddafi, fiul Colonelului Gaddafi, a fost interesat să pătrundă în Formula 1 la începutul anului trecut, iar fostul pilot de Formula 3 Alex Waters a intermediat discuţiile dintre acesta şi McLaren Mercedes.

Echipa britanică s-a arătat interesată de ofertă şi a produs o versiune digitală a monopostului MP4-25 care a inclus un logo turistic "Visit Lybia", însă în cele din urmă Saif Gaddafi a renunţat la proiect din motive necunoscute.

Informaţiile publicate de Daily Mail au fost confirmate de un purtător de cuvânt al echipei McLaren. "McLaren a fost abordată de Alex Waters în luna ianuarie a anului trecut. Waters ne-a întrebat dacă suntem interesaţi să întâlnim un consorţiu din Libia pentru un contract de sponsorizare. Am explorat această opţiune împreună cu Waters şi i-am trimis pe mail o ilustraţie realizată pe computer cu posibilul aspect vizual al monopostului McLaren dacă o astfel de sponsorizare ar avea loc, dar nu a avut loc nicio întâlnire între personalul McLaren şi personalul consorţiului din Libia. Prin urmare, înţelegerea nu s-a perfectat", a precizat un purtător de cuvânt al echipei de la Woking.

În prezent, Libia se află în război cu ţările occidentale după ce Colonelul Gaddafi şi-a atacat proprii cetăţeni ca reacţie la manifestaţiile acestora pentru schimbarea regimului politic.

Schumacher va fi reprezentatul mărcii Mercedes după retragerea din F1

Michael Schumacher a dezvăluit că va fi reprezentantul brandului Mercedes după expirarea contractului cu echipa germană la sfârşitul sezonului 2012.

Michael Schumacher se află la jumătatea actualului său contract cu Mercedes GP încheiat pe trei sezoane şi care a intrat în vigoare în 2010.

Presa internaţională continuă să speculeze privind intenţiile germanului de a se retrage din competiţie la sfârşitul acestui an ca urmare a rezultatelor mai puţin bune din primele trei curse, însă septuplul campion mondial şi-a reafirmat intenţiile de a-şi respecta angajamentul.

În plus, el a dezvăluit şi ce va face după ce înţelegerea va expira la finalul anului viitor. "Îmi voi respecta contractul pe trei ani cu Mercedes şi după aceea voi lucra ca reprezentant al brandului", a declarat el în cadrul unui interviu acordat publicaţiei germane Bunte.

Schumacher este sprijinit inclusiv de coechipierul său Nico Rosberg, care a reuşit din nou să-l surclaseze în acest debut de sezon. "Schumacher pilotează la nivel înalt şi este puternic. Rezultatele sale actuale nu reflectă cât de bun este în realitate. Trebuie să fac totul ca la carte pentru a-l învinge şi este mai aproape de mine decât anul trecut", a precizat el pentru publicaţia germană Bild am Sonntag.

Rezultatele mai slabe înregistrate de Schumacher în prima parte a acestui sezon sunt puse şi pe seama performantelor mediocre ale monopostul Mercedes W02.

Până la următoarea confruntare cu Schumacher pe circuit din luna mai, Rosberg va avea ocazia de a pilota o maşină Mercedes de DTM în acest weekend pe circuitul de la Hockenheim, gazda primei etape din Campionatul German de Turisme. "Ca pilot de curse am crescut în DTM, care avea program cu Formula BMW Junior şi Formula 3. Dar nu am pilotat niciodată o maşină de DTM, cu excepţia celor câteva minute de anul trecut pentru petrecerea de sărbătorire a titlului lui Paul di Resta", a declarat germanul.

McLaren: "Hamilton îşi va prelungi contractul"

Martin Whitmarsh este convins că Lewis Hamilton îşi va prelungi contractul cu McLaren scadent la sfârşitul sezonului 2012.

Lewis Hamilton este creditat cu mari şanse de a pilota pentru Red Bull Racing începând din sezonul 2012 sau cel târziu în 2013, după ce actuala sa înţelegere cu McLaren va expira.

Britanicul a avertizat că vrea să devină unul dintre cei mai buni piloţi ai generaţiei sale, motiv pentru care va concura numai pentru echipe capabile să-i ofere un monopost competitiv, însă Martin Whitmarsh, şeful McLaren, anticipează ca Hamilton va rămâne în cadrul echipei.

"Hamilton are întreaga carieră în fată şi cred că este suficient de inteligent pentru a realiza că mediul pe care îl are aici este bun pentru el şi pentru abilităţile sale. Hamilton mi-a spus clar că vrea să rămână la echipă şi i-am spus clar că vreau ca el să rămână. La un moment dat, va trebui să ajungem la o înţelegere contractuală care să reflecte asta. Dar nu cred că vreunul dintre noi se gândeşte că trebuie să avem un contract peste trei sau şase luni. Am încredere în el şi cred că şi el are încredere în mine", a declarat şeful echipei McLaren pentru publicaţia Daily Mail.

Whitmarsh consideră că, cu excepţia celor de la Ferrari, McLaren este singura echipă care este dedicata pe termen lung Formulei 1, întrucât ceilalţi rivali ar putea părăsi în orice moment competiţia regina a sporturilor cu motor.

"Ne concentrăm pe câştigarea campionatului în acest an, anul viitor, peste cinci ani şi 10 ani de acum înainte, întrucât sporturile cu motor sunt nucleul afacerilor noastre. De asemenea, şi Ferrari poate spune asta cu o doză de credibilitate. Dar multe alte echipe vând bunuri de larg consum, maşini şi băuturi cu multă cafeină. Nu îi critic, dar pot spune ei că sunt în Formula 1 pe termen lung?", se întreabă el.

Whitmarsh a făcut astfel referire directă la echipe precum Mercedes GP sau red Bull Racing.

Ferrari: "Următoarele săptămâni, cruciale pentru şansele la titlu"

Luca di Montezemolo considera că următoarele săptămâni vor fi decisive pentru şansele la titlu ale Scuderiei Ferrari.

Ferrari nu a obţinut niciun podium în primele trei curse ale noului sezon competiţional şi a fost devansată de Red Bull şi McLaren.

Inginerii Scuderiei încearcă să găsească motivele pentru debutul modest de sezon şi să introducă un update major pentru următoarele curse pentru a recupera diferenţa, iar presedintlee Luca di Montezemolo admite că următoarele câteva curse vor fi decisive pentru şansele la titlu ale echipei. Italianul a făcut aceste declaraţii în cadrul unui mesaj dedicat lui Felipe Massa, care a împlinit 30 de ani în 25 aprilie.

"Este o zi specială pentru tine şi pentru noi toţi: faci parte din familia noastră de 10 ani şi ştiu că trăieşti şi respiri Ferrari. Talentul şi felul tău de a fi înseamnă că fiecare dintre noi te apreciază ca pilot şi chiar mai mult ca persoană. Bucură-te de această zi împreună cu familia cunoscând faptul că ne aşteptam că următoarele săptămâni să fie crciale pentru şansele noastre la campionat", a precizat Montezemolo.

La rândul său, Fernando Alonso i-a transmis o urare pilotului brazilian, afirmând însă ca interesul echipei este mai presus de interesul personal al unui pilot al Scuderiei.

"Vreau să-ţi spun că sunt bucuros să fiu alături de tine la Ferrari. Cred că facem un cuplu bun, ne respectăm unul pe altul şi lucram bine împreună, cunoscând faptul că interesele echipei fin înaintea interesului individual. Acum sper ca în curând vom avea un monopost suficient de bună pentru a fi pe primele locuri, după care va depinde numai de noi să încercăm şi să câştigăm", a precizat dublul campion mondial.

Vettel dezvăluie motivele pentru care a rămas la Red Bull

Sebastian Vettel susţine că şi-a prelungit contractul cu Red Bull după ce a primit asigurări că departamentul tehnic va rămâne în cadrul echipei.

Sebastian Vettel şi-a prelungit contractul cu Red Bull Racing până la sfârşitul anului 2014 cu numai câteva zile înainte de începerea actualului sezon competiţional.

Chiar dacă era creditat cu şanse să ajungă în curtea celor de la Ferrari, germanul a ales să rămână la Red Bull Racing nu doar datorită performantelor recente ale echipei, ci şi pentru ca austriecii au prelungit constractele pentru 50 de angajaţi de bază ai departamentului tehnic.

"Este dificil să plănuieşti viitorul, pentru că niciodată nu poţi să ştii ce se va întâmpla. Adrian Newey (n.r - directorul tehnic al Red Bull) este cea mai importantă persoană din echipă, dar întrebi despre toată lumea - câţi ani mai au din actualele contracte, dacă sunt mulţumiţi şi aşa mai departe. Am vrut să-mi prelungesc contractul, dar nu într-o echipă complet diferită", a precizat campionul mondial în cadrul unui interviu acordat publicaţiei italiene Autosprint.

Cu toate acestea, Vettel nu exclude posibilitatea de a concura pentru Ferrari la un moment dat al carierei şi admite că ar fi onorat să se afle într-o asemenea ipostază.

"Ferrari? Vorbesc des spre Ferrari pentru că sunt întrebat des despre asta. De fapt, există două motive: în primul rând, Ferrari este ceva special, aşa cum am spus de multe ori. Al doilea motiv este că trebuie să am o replică pentru cei care mă întreabă despre asta. Pentru mine, Ferrari este o legendă. Într-o zi ar fi o onoare pentru mine ca numele meu să fie pe lista piloţilor Ferrari. Dar asta nu înseamnă că mă duc acolo în curând. Sunt fericit unde sunt şi de aceea mi-am reînnoit contractul pentru două sezoane", a mai precizat el.

Red Bull: "Calificările nu mai sunt esenţiale pentru victorie"

Christian Horner considera că un pole position obţinut în calificări nu mai are o importanţă atât de mare pentru victorie precum în sezoanele precedente.

Red Bull Racing deţine în prezent cel mai rapid monopost din Formula 1 pe un singur tur de circuit, motiv pentru care Sebastian Vettel a obţinut trei pole position-uri în primele trei etape ale anului.

Spre deosebire de anii precedenţi, aceste performanţe nu mai garantează însă victoria, ca urmare a caracteristicilor noilor pneuri Pirelli, fapt evidenţiat şi de Mark Webber în Marele Premiu al Chinei. În condiţiile în care australianul a terminat pe podium chiar dacă a plecat doar de pe locul 18, şeful Christian Horner admite că Red Bull ar putea fi nevoită să-şi adapteze strategiile la noile condiţii.

"Te pune să te îndoieşti de valoarea calificărilor. Acum monoposturile pot depăşi şi, cu o diferenţă atât de mare între pneurile mai vechi şi cele mai noi, trebuie să recalculăm cât de important este pe fiecare circuit să te califici în fruntea grilei. Strategiştii noştri vor analiza cum trebuie să structurăm weekendurile de cursă", a declarat britanicul pentru publicaţia Sunday Times.

Concret, Horner a admis că Red Bull ar putea copia strategia adoptată de Lewis Hamilton la Shanghai, după ce britanicul a salvat un set de pneuri soft în calificări pentru a avea un avantaj în cursă.

"Conform caracteristicilor circuitului şi pneurilor într-un anumit weekend, s-ar putea să înclinăm balanta pentru a avea pneuri noi proaspete pentru părţile esenţiale ale cursei, poate prin sacrificarea calificărilor. Trebuie să faci multe depăşiri pentru a reuşi, dar Webber a demonstrat că se poate face. Poţi spune că mai avea nevoie de câteva tururi pentru a câştiga. Cu două tururi mai puţin am fi putut câştiga cu Vettel, utilizând o strategie convenţională, bazată pe o bună poziţie pe grila de start", a mai precizat el.

GALERIE FOTO: Coulthard a făcut o demonstraţie de F1 în Singapore

David Coulthard a participat duminică la o demonstraţie de Formula 1 în Singapore la volanul unui monopost Red Bull RB6.

Lotus vrea să câştige puncte începând de la cursa din Spania

Lotus va introduce un update semnificativ în Marele Premiu al Spaniei cu ajutorul căruia speră să câştige primele puncte din istoria echipei în Formula 1.

Team Lotus a avut un parcurs încurajator în primele trei curse ale noului sezon, iar în Marele Premiu al Chinei a reuşit performanţa de a termina în faţa a doua monoposturi Williams şi Sauber.

Totuşi, obiectivul echipei în acest sezon este mult mai ambiţios şi vizează cucerirea primelor puncte, iar malaezienii vor introduce un update major pe puntea spate a monopostului T128 tocmai cu acest obiectiv.

"După primele trei curse, update-ul nostru major va veni la Barcelona. Este un update major pentru eleronul spate şi pentru tot spatele monopostului, urmând să aducă multă performanţă pentru maşină. Cred că dacă ne gândim la puncte trebuie să o facem de la Barcelona încolo, pentru că update-urile vor fi semnificative", a declarat Mike Gascoyne, directorul tehnic al echipei Lotus.

Mai multe informaţii despre update-ul pregătit de Lotus şi despre impresiile lui Gascoyne după primele trei etape ale anului puteţi afla din interviul de mai jos:

Alguersuari nu se teme de concurenţa cu Ricciardo

Jaime Alguersuari susţine că nu este îngrijorat de perspectiva de a fi înlocuit de pilotul de rezervă Daniel Ricciardo pe parcursul sezonului 2011.

Jaime Alguersuari şi Sebastien Buemi, cei doi piloţi ai Scuderiei Toro Rosso, sunt sub presiunea de a obţine rezultate convingătoare în acest sezon, în caz contrar riscând să fie înlocuiţi de pilotul de rezervă Daniel Ricciardo.

Australianul a impresionat în testele de la Abu Dhabi de la finalul anului trecut şi este văzut drept unul dintre cei mai talentaţi piloţi de rezervă, însă Alguersuari susţine că nu este îngrijorat în perspectiva viitorului său la echipa italiană.

"Avem un alt pilot în echipă care este rapid şi foarte talentat. Nimeni din echipă nu-şi doreşte ca eu sau Buemi să fim mai lenti sau ca Ricciardo să fie mai rapid, aşa că nu mă deranjează situaţia. Important este că avem şi un alt punct de vedere în cadrul echipei."

"Ricciardo este foarte important pentru echipă pentru că a lucrat cu o echipă învingătoare (n.r - Red Bull Racing) anul trecut. Ştie cum lucrează echipele şi poate compara garajele, setările şi monoposturile, ceea ce înseamnă că obţinem date bune. De asemenea, face parte din familie. Cu toţii am venit din acelaşi program Red Bull, aşa că nu poate fi decât benefic pentru noi", a declarat spaniolul în cadrul unui interviu acordat pentru site-ul oficial al echipei sale.

Lotus va cumpăra constructorul britanic Caterham

Team Lotus va cumpăra constructorul britanic de maşini sport Caterham pentru o sumă de câteva milioane de euro, potrivit mai multe surse din presa internaţională.

Team Lotus se pregăteşte să-şi întărească prezenţa în industria auto prin cumpărarea constructorului britanic de maşini sport Caterham.

Potrivit mai multor surse citate de publicaţiile online Sky News şi Autosport, Tony Fernandes, şeful echipei Lotus, va plăti câteva milioane de euro pentru a prelua constructorul de la actualul proprietar Corven Ventures. Tranzacţia ar putea fi confirmată în mod oficial chiar săptămâna viitoare, ceea ce ar coincide cu invitaţia făcută de Lotus la un eveniment în localitatea Duxford din Marea Britanie în 27 aprilie.

Echipa susţine că va face atunci un anunţ "incredibil de spectaculos" despre viitorul echipei, fără însă să ofere detalii despre subiectul conferinţei de presă. Iniţial, presa internaţională specula că anunţul are legătură cu procesul în care este implicată Lotus cu Renault pe tema numelui echipei, însă un verdict final în acest caz este aşteptat doar în luna mai.

Achiziţia celor de la Caterham ar asigura echipei o portiţă pentru schimbarea numelui în cazul în care justiţia va decide că malaezienii nu pot folosi numele Lotus în Formula 1. Constructorul Caterham vinde câteva sute de maşini pe an şi are o cifră de afaceri estimată la câteva zeci de milioane de euro.

Contactaţi de reprezentaţii publicaţiei Autosport şi ai agenţiei de presă Reuters, oficialii echipei Lotus au refuzat să comenteze informaţiile.

Heidfeld: "Renault vrea să învingă Ferrari în 2011"

Nick Heidfeld a dezvăluit că obiectivul Renault pentru 2011 este să încheie sezonul în faţa rivalilor de la Ferrari în clasamentul constructorilor.

După un debut de sezon promiţător, Renault şi-a consolidat obiectivele generale pe care le are pentru acest sezon competiţional.

Pe baza rezultatelor neconvingătoare obţinute de Ferrari în primele trei curse ale anului, echipa anglo-franceză îşi propune să invinga Scuderia în clasamentul constructorilor, potrivit declaraţiilor lui Nick Heidfeld.

"Cred că putem face asta. Cu siguranţă nu va fi uşor, deoarece acum concuram cu echipe precum Ferrari, care vor încerca cu siguranţă să ne învingă", a declarat germanul.

Pe de altă parte, el a admis că Renault nu este încă pregătită să lupte cu echipele de top ale momentului, întrucât Red Bull şi McLaren sunt în mod evident mai bine pregătite, anticipând probleme şi cu rivalii de la Mercedes GP.

"Se pare că Mercedes au îmbunătăţit monopostul, iar McLaren şi Red Bull sunt încă în faţă, dar ambiţiile şi obiectivele echipei sunt clare: vrem să ajungem în frunte. Muncim din greu, echipa a făcut îmbunătăţiri majore în ultimul an şi jumattae şi dacă vom continua aşa cred că putem", a mai precizat el.

La începutul sezonului, Renault şi-a stabilit ca obiective să termine constant pe podium şi să obţină cel puţin o victorie. În primele trei curse, echipa a încheiat pe podium în Australia şi Malaezia, însă a avut rezultate modeste în etapa din China.

Marele Premiu al Turciei va fi exclus din calendar în 2012

Cursa de la Istanbul din acest an va fi ultima care va avea loc în Turcia, întrucât organizatorii au refuzat să plătească 26 de milioane de dolari pentru prelungirea contractului.

Marele Premiu al Turciei va fi exclus din calendarul competiţional al Formulei 1 începând din sezonul 2012, întrucât organizatorii nu au ajuns la o înţelegere cu Bernie Ecclestone privind prelungirea contractului scadent la sfârşitul acestui an.

Până în acest sezon, Turcia plătea o taxă anuală de 13 milioane de dolari pentru a găzdui Formula 1, însă Ecclestone a solicitat dublarea sumei la 26 de milioane de dolari pentru 2012. Ministerul de Finanţa din Turcia a refuzat însă propunerea, motiv pentru care circuitul de la Istanbul nu va mai găzdui curse de Formula 1.

"Se pare că cursa de la Istanbul nu va mai fi găzduita la Istanbul anul viitor. Se pare că ministrul de finanţe nu va face plata deoarece considera că această sumă este foarte mare. Acesta este motivul pentru care cursa nu va mai avea loc", a declarat Murat Yalcintas, preşedintele Camerei de Comerţ a Turciei.

Viitorul Marelui Premiu al Turciei, care a debutat în Formula 1 în sezonul 2005, a fost în dubiu de mai mult timp, ca urmare a numărului scăzut de spectatori înregistrat la curse şi, implicit, a veniturilor reduse. Pe de altă parte, circuitul de la Istanbul este recunoscut pentru caracteristicile inedite ale virajului 8, format din alte trei viraje în care se pilotează cu acceleraţia la podea. Acesta este cel mai solicitant viraj din Formula 1, unde se ating forţe de până la 5g.

Excluderea Marelui Premiu al Turciei nu va avea ca efect reducerea numărului de curse din sezonul 2012, întrucât atunci este programată prima ediţie a Marelui Premiu al Statelor Unite ale Amerciii, care va avea loc pe un circuit complet nou construit în Austin, Texas.

Mercedes GP, echipa cu cele mai scurte opriri la boxe în 2011

Mercedes GP a avut cele mai scurte opriri la boxe în primele trei curse ale sezonului, fiind urmată în clasament de McLaren şi Red Bull. Ferrari ocupă doar locul şapte.

Mercedes GP a reuşit să surclaseze Red Bull Racing în topul echipelor cu cele mai bune opriri la boxe în Formula 1, potrivit unei analize efectuate de publicaţia germană Auto Motor und Sport pe baza datelor obţinute în primele trei Mari Premii ale sezonului.

Echipa condusă de Ross Brawn a avut nevoie, în medie, de 22.301 secunde pentru un pitstop, în timp ce rivalii de la McLaren se poziţionează foarte aproape pe locul doi, cu un timp de 22.383.

În schimb, cei de la Red Bull Racing, care anul trecut au avut performante notabile din acest punct de vedere, au coborât până pe locul trei cu un timp mediu de 22.589, la peste două zecimi de secundă de lider. Marea surpriză este Ferrari, care ocupă doar locul şapte în acest clasament cu un timp mediu de 23.739, la aproape o secundă şi jumătate în urma celor de la Mercedes GP.

O posibilă explicaţie pentru performanţele înregistrate de Mercedes GP este o nouă tehnologie folosită pentru efectuarea schimbului de pneuri, tehnologie împrumutată din NASCAR. Potrivit jurnalistului Will Buxton, Mercedes a efectuat teste intensive în antrenamentele din Malaezia cu piuliţe de pneu ataşate direct jantelor. În acest mod, mecanicii economisesc timp prin faptul că nu mai trebuie să utilizeze pistolul de pneuri pentru deşurubarea şi înşurubarea piuliţelor. De asemenea, potrivit FIA, acest sistem este perfect regulamentar.

La realizarea clasamentului, publicaţia Auto Motor und Sport nu a luat în calcul opririle la boxe în care mecanicii au efectuat şi alte modificări la monoposturi, cum ar fi înlocuirea unei aripi fată.

Iată clasamentul complet al celor mai scurte opriri la boxe (valori medii):

Loc	Echipa	Timp mediu (s)
1	Mercedes GP	22.301
2	McLaren	22.383
3	Red Bull	22.589
4	Sauber	23.067
5	Force India	23.340
6	Renault	23.615
7	Ferrari	23.739
8	Williams	23.810
9	Toro Rosso	23.960
10	Lotus	24.220
11	Virgin	24.944
12	Hispania	25.676

Performanţa mecanicilor la schimbul de pneuri a devenit şi mai importantă în sezonul 2011, ca urmare a creşterii numărului de pitstop-uri generate de caracteristicile noilor pneuri Pirelli.

Problemele Red Bull cu sistemul KERS, scoase la lumină

Red Bull are probleme cu KERS din cauza modificărilor aduse sistemului oferit de Renault şi a amplasării diverselor componente în jurul cutiei de viteze.

Red Bull Racing a demonstrat că deţine în continuare unul dintre cele mai rapide monoposturi în acest debut de sezon, însă echipa patronată de Dietrich Mateschitz a avut numeroase probleme cu sistemul KERS.

Oficialii echipei austriece au ezitat să vorbească în mod public despre aceste probleme, însă publicaţia germană Auto Motor und Sport a publicat câteva detalii despre natura acestor defecţiuni.

Totul a plecat de la decizia celor de la Red Bull de a modifica în proporţie de 40% sistemul KERS oferit de partenerii de la Renault, care furnizează de asemenea şi motoarele echipei. În plus, inginerii Red Bull au modificat poziţionarea unor componente vitale precum bateriile şi sistemul electronic, acestea fiind amplasate în partea stângă şi, respectiv, dreaptă a cutiei de viteze a monopostului RB7.

Din aceste motive, sistemul KERS utilizat de Red Bull generează vibraţii puternice ale monopostului şi o supraîncălzire a componentelor, care conduc ulterior la erori de software. Pe de altă parte, din cauza modului în care au fost poziţionate bateriile, acestea au fost reduse ca dimensiuni, motiv pentru care echipa nu a putut folosi dintr-o singură utilizare toţi cei 400 KJ ai sistemului. În schimb, Mark Webber şi Sebastian Vettel au folosit KERS în mai multe doze mici, fapt care de asemenea reprezintă un dezavantaj în comparaţie cu rivalii.

Pe lângă faptul că oficialii Red Bull Racing au refuzat să intre în detalii despre sistemul KERS, Vettel şi Webber au primit interdicţii să vorbească cu presa despre defecţiunile tehnice ale monopostului RB7.

Alonso, cel mai bine plătit pilot din F1

Un nou top al celor mai bine plătiţi sportivi din lume dezvăluie sumele încasate anual de piloţii de top din Formula 1 din salarii şi sponsorizări.

Publicaţia ESPN va lansa în prima parte a lunii mai topul celor mai bine plătiţi sportivi din fiecare ţară, care va dezvălui un nou clasament al celor mai bine plătiţi piloţi din Formula 1.

Datele au ieşit deja la suprafaţă înainte de apariţia pe piaţă a topului, iar Fernando Alonso s-a evidenţiat ca sportivul cu cel mai mare salariu din Spania şi, foarte probabil, din Formula 1: 22.736.842 de dolari.

Coechipierul său de la Ferrari, Felipe Massa, obţine anual puţin peste 17 milioane de dolari, în timp ce Lewis Hamilton a obţinut de la McLaren şi din contractele de sponsorizare 18.473.684 de dolari. Chiar dacă nu poate concura în acest sezon ca urmare a unui accident suferit în raliuri, Robert Kubica a obţinut venituri totale de 10.657.895 de dolari.

Decizia lui Kimi Raikkonen de a părăsi Formula 1 pentru WRC pare să fie de bun augur (şi) din punct de vedere financiar, întrucât conturile bancare ale finalndezului au fost alimentate cu 26.333.333 de dolari, cu şase milioane de dolari mai mult decât a încasat multiplul campion mondial de MotoGP Valentino Rossi.

Kubica a fost externat din spital

Robert Kubica a fost externat din spitalul Santa Corona şi va continua programul de reabilitare în Italia. O decizie privind revenirea sa în Formula 1 va fi luată în luna august.

La scurt timp după ce Robert Kubica şi-a exprimat speranţa de a parasi spitalul Santa Corona până la sfârşitul lunii aprilie, oficialii spitalului au anunţat că pilotul echipei Renault a fost externat datorită condiţiei bune în care se află, urmând să efectueze programul de reabilitare în alt loc.

Polonezul părăseşte astfel spitalul în care a fost internat timp de 11 săptămâni în urma gravului accident suferit într-un raliu din Italia în luna februarie.

"Robert Kubica nu mai este la spitalul Santa Corona din localitatea Pietra Ligure. Condiţia sa este bună, iar pilotul va fi capabil să înceapă o nouă perioadă de reabilitare în afara spitalului. El va continua să fie monitorizat de doctorii spitalului Santa Corona care au avut grijă de el pe baza unor întâlniri programate", precizează reprezentaţii spitalului într-un comunicat de presă publicat in 23 aprilie.

Conform unei declaraţii anterioare făcute de Kubica, el va continua programul de reabilitare tot în Italia, la una dintre facilităţile doctorului său, Riccardo Ceccarelli. Acesta din urmă anticipează că va putea da un verdict asupra revenirii lui Kubica în Formula 1 cel mai devreme în luna august a acestui an.

Pirelli va colora toată partea laterală a pneurilor soft în Turcia

Pirelli susţine că va colora în galben toată partea laterală a pneurilor soft pentru ca fanii să le poată distinge de cele hard în cursa de la Istanbul.

Pirelli se pregăteşte pentru o nouă modificare în marcajul pneurilor pentru a ajuta fanii să înţeleagă mai bine strategiile adoptate de piloţi pe parcursul unui Mare Premiu.

Astfel, potrivit declaraţiilor lui Paul Hembery, directorul de motorsport al Pirelli, producătorul italian va colora în galben întreaga parte laterală a pneurilor soft. Decizia a fost luată pentru că pneurile mai moi să fie diferenţiate mai uşor în timp ce piloţii concurează la mare viteză.

"Culorile vor fi complete pe părţile laterale şi vor arăta mult mai semnificativ cantitatea de culoare pe care o punem, pentru ca negrul să nu mai stea în cale când pneurile se rotesc", a declarat Hembery.

Iniţial, Pirelli a diferenţiat pneurile soft prin coloratrea distinctă a logo-urilor Pirelli şi P-Zero de pe pneuri, iar ulterior a adoptat şi modelul Bridgestone de a folosi o dungă de aceeaşi culore pe părţile laterale ale pneurilor mai moi. Soluţiile nu au fost însă cele scontate, în anumite cazuri fiind dificil de evidenţiat cauciucurile utilizate de unii dintre piloţi. Până în prezent, Pirelli nu a oferit imagini oficiale cu noul mod de diferenţiere pentru pneurile mai moi.

Aripa spate ajustabila ar putea fi interzisă la Monaco

FIA analizează posibilitatea de a interzice ajustarea aripii spate în Marele Premiu al statului Monaco din motive de siguranţă.

Circuitul stradal de la Monte Carlo este unul dintre cele mai nepotrivite pentru utilizarea noii aripi ajustabile introduse în acest sezon pentru a mari şansele de depăşire.

Motivul principal este absenţa unei linii drepte pe linia de start-sosire, dar exista temeri şi în privinţa pericolului reprezentat de utilizarea neadecvată a tehnologiei în antrenamente şi calificări, când componenta poate fi utilizată oriunde pe circuit.

Riscurile sunt exacerbate de importanta locului pe grila de start pentru a obţine un rezultat pozitiv în cursă, în condiţiile în care depăşirile sunt aproape imposibile pe acest circuit.

Din aceste motive, FIA a primit o serie de propuneri din partea piloţilor care vizează interzicerea completă a posibilităţii de a ajusta aripa spate pe parcursul întregului Mare Premiu de la Monaco, însă o decizie finală în acest caz va fi luată ulterior.

Până la cursa de la Monaco programată în 29 mai, piloţii vor putea utiliza aripa spate ajustabila la Instabul şi Barcelona. În cursă din Turcia, componenta va putea fi activată pe linia dreaptă dintre virajele 10 şi 12, în timp ce în Spania va putea fi utilizată pe parcursul liniei drepte de start-sosire.

Schumacher şi Vettel, confirmaţi pentru Race of Champions 2011

Michael Schumacher şi Sebastian Vettel sunt primii piloţi confirmaţi pentru ediţia din acest an a competiţiei Race of Champions.

Organizatorii competiţiei Race of Champions au anunţat primii piloţi înscrişi pe lista participanţilor pentru evenimentul din acest an.

Deloc surprinzător, este vorba despre doi dintre campionii mondiali ai Formulei 1, Michael Schumacher şi Sebastian Vettel, care au câştigat de patru ori consecutiv Cupa Naţiunilor în cadrul competiţiei. Cei doi vor avea misiunea de a-şi păstra din nou trofeele câştigate în anii precedenţi chiar în ţara lor natală, întrucât ediţia 2011 va avea loc pe stadionul Commerzbank-Arena din Frankfurt în perioada 3-4 decembrie.

Schumacher este încântat de oportunitatea de a concura din nou în faţa propriilor suporteri şi speră să obţină rezultate mai bune şi în competiţia individuală.

"Este important pentru noi să fim în ţara noastră şi aştept cu nerăbdare să pilotez câteva maşini pe circuitul de la Frankfurt în luna decembrie. Anul trecut a fost o atmosferă grozavă. Eşti atât de aproape de fani încât îi poţi auzi chiar dacă motoarele sunt zgomotoase. Şi sunt sigur că va fi chiar mai bine la Frankfurt. Avem o linie de piloţi puternică în Cupa Naţiunilor, dar fără nicio îndoială alte naţiuni vor fi motivate să ne învingă. Din păcate, evenimentul individual are loc în ultima zi şi întotdeauna avem o petrecere bună după ce Echipa Germaniei câştigă, aşa că nu sunt complet proaspăt. Voi lucra la asta în acest an şi sper să fiu sprijinit", a declarat septuplul campion mondial al Formulei 1.

Race of Champions este o competiţie organizată la finalul fiecărui sezon din lumea sporturilor cu motor la care sunt invitaţi concurenţi din diverse ramuri sportive precum Formula 1, WRC, NASCAR sau Le Mans.

Liuzzi anticipează progrese majore pentru Hispania în Turcia

Vitantonio Liuzzi susţine că Hispania va înregistra progrese semnificative în Turcia datorită unui nou upgrade aerodinamic.

După ce în prima etapă din Australia nu a obţinut accesul în cursă ca urmare a nerespectării regulii 107% în calificări, Hispania Racing a înregistrat progrese vizibile începând cu Marele Premiu al malaeziei şi a început să reprezinte o ameninţare reală la adresa celor de la Virgin Racing.

Chiar dacă iniţial plănuia un update major pentru Marele Premiu al statului Monaco, echipa va aduce noi îmbunatăţiri inclusiv în cursa din Turcia care va deschide sezonul european peste mai puţin de trei săptămâni, potrivit declaraţiilor lui Vitantonio Liuzzi.

"Piesele pe care le-am folosim (n.r - în China) au adus o mică îmbunătăţire, dar în Turcia ne aşteptam la un pas semnificativ înainte. Sperăm ca atunci când toate update-urile vor fi pe maşină să mergem în direcţia potrivită din punct de vedere al performanţei."

"Upgrade-urile pentru Turcia se vor concentra pe mai multe aspecte ale monopostului, dar aderenta pe puntea spate este punctul nostru slab şi pe asta trebuie să ne concentrăm cel mai mult. După planurile pe care le avem, cred că dezvoltarea noastră ar trebui să se intre pe o pantă ascendentă, dar competitivitatea noastră depinde de cât de rapid dezvoltă maşinile şi celelalte echipe", a precizat italianul într-un editorial realizat pentru ESPNF1.